Sogreah (Société grenobloise d'études et d'applications hydrauliques) a été créée en 1955 par la transformation en société anonyme du groupe de laboratoire d'études et d'essais que le constructeur de turbines Neyrpic développait depuis le début du 20ème siècle. À sa création, Sogreah disposait ainsi d'une expérience d'environ un demi-siècle dans l'étude des aménagements hydrauliques, et regroupait déjà une équipe de 450 personnes dotées de solides compétences scientifiques et techniques.
Au cours des cinquante années suivantes, Sogreah a enrichi cette expérience et ce savoir-faire, en étudiant et en dirigeant la réalisation de milliers d'aménagements dans plus de 200 pays, ce qui lui a permis de percer en tant qu'ingénieur conseil dans les secteurs de l'eau, de l'énergie, de l'environnement, du maritime, de l'industrie et de la ville qui constituent aujourd'hui encore ces domaines d'expertise et de prédilection.
À l'origine de Sogreah (1907-1955)
1907-1921
Création par le constructeur Neyret-Beylier (Neyrpic) de plusieurs stations d'études et d'essais de turbines hydrauliques sur modèle réduit dans les environs de Grenoble (France).
1921-1923
Construction par la station d'études de Neyrpic du premier modèle réduit d'usine hydroélectrique, et naissance du LDH (Laboratoire Dauphinois d'Hydraulique).
1932-1933
Mise au point d'équipements originaux pour réseaux d'irrigation.
1934
Premier modèle réduit à fond mobile; et débuts des études en hydraulique fluviale.
1937
Invention d'appareillages pour simuler la houle et les marées, et premières études maritimes.
1940
Démarrage des applications industrielles et urbaines.
1945
L'État-major allié décore le LDH pour son étude sur le franchissement du Rhin.
1945-1955
Essor du LDH et développement d'une activité d'ingénierie conseil dans le domaine hydro-agricole.
1955
Pour permettre le plein développement du LDH, Neyrpic décide de le transformer en une société anonyme d'études et d'ingénierie, la Sogreah, dont elle conserve l'essentiel du capital.
1955-1970
Profitant de son nouveau statut, Sogreah s'affirme comme ingénieur conseil, en France et à l'international, dans plusieurs domaines :
- la mise en valeur des terres, qui devient l'activité phare de l'entreprise,
- les ouvrages hydroélectriques,
- les aménagements fluviaux et maritimes,
- l'hydraulique industrielle et urbaine.
1962
Sogreah met au point, pour étudier la propagation des crues du Mékong, l'un des premiers modèles mathématiques au monde. Elle constitue un centre de calcul et développe un puissant service scientifique spécialisé dans la modélisation mathématique.
1967
Sogreah devient une filiale d'Alsthom, suite à l'absorption de Neyrpic par ce groupe industriel.
1970-1972
Sogreah, en difficulté, se recentre sur l'aménagement du territoire, en fusionnant avec la Sogetha, et se sépare de son « Département des Techniques Industrielles » qui rejoint la nouvelle société Neyrtec.
1972-1976
En tant que filiale d'Alsthom, Sogreah passe dans le giron de la CGE (Compagnie Générale d'Électricité), un groupe qui adoptera en 1991 la dénomination Alcatel Alsthom.
1973-1980
Sogreah renoue avec la croissance, malgré un contexte de plus en plus tendu, en s'appuyant sur :
- une forte activité à l'international, notamment dans le domaine du développement agricole et rural,
- le rayonnement de son service scientifique, et sa maîtrise des modèles mathématiques,
- son expertise croissante en aménagements fluviaux et maritimes,
- la relance de l'hydroélectricité qui suit les chocs pétroliers.
1981-1986
Le déclin de l'activité hydro-agricole, et l'arrêt de l'affaire Kirkuk (Irak) provoque une crise financière qui oblige Sogreah à se réorganiser.
1986-1995
Sogreah redéploye son activité en s'appuyant sur l'ingénierie des grands ouvrages hydroélectriques.
1992
Début du rééquilibrage de l'activité entre France et International.
1995-1997
Montée en puissance de Sogreah sur les marchés maritimes et urbains.
S'affirmer comme consultant indépendant (1998 - 2008)
1998-2008
Sogreah est rachetée par son encadrement qui met en œuvre une politique de croissance :
- création d'un réseau de trente agences en France, et de quinze filiales et succursales à l'étranger. Renforcement de la présence de Sogreah au sein de l'Union Européenne tant par la création de filiales que par la mise en œuvre de partenariats technologiques et commerciaux.
- décentralisation du fonctionnement par une importante délégation de pouvoirs qui donne une forte autonomie aux équipes proches du terrain.
- intégration des impératifs environnementaux et de développement durable.
- poursuite d'une politique active de recherche et d'innovation
- renforcement de l'équipe « Energie et Barrages » pour répondre au nouveau développement des grands projets hydroélectriques.
- extension de l'expertise Sogreah à d'autres énergies renouvelables (éolien, biogaz, solaire, biomasse), et à la mise en œuvre des mécanismes du Protocole de Kyoto.
- construction d'une offre complète et intégrée en matière de gestion de l'eau.
- renouvellement de l'expertise maritime, et extension de l'activité dans ce domaine.
- renforcement des moyens et des compétences pour relever les défis de l'expansion urbaine et de la « ville durable ».
L'investissement dans le capital humain de l'entreprise, couplé à une éthique professionnelle rigoureuse partagée par tous les niveaux de l'organisation, est à l'origine d'une très forte croissance de l'activité au début des années 2000. Sogreah, qui double de taille en quelques années, dépasse les 1000 collaborateurs en 2007, en France et dans le monde.